PLC全稱“可編程程序控制器”，1969年美國數字設備公司（DEC）研制出世界上第一臺PLC（PDP—14型 ），并在通用汽車公司自動裝配線上試用，獲得了成功，從而開創(chuàng)了工業(yè)控制新時期。

主要用于順序控制和過程控制， PLC內部有一個廠家自定義的系統(tǒng)，里面包含與、或、非、定時器等常用邏輯模塊，用戶通過梯形圖將自己的需求展開，然后使用專用的編程器，下載到指定的PLC模塊中，從而實現產品的功能。

微電腦控制器（Microcomputer controller），是針對特定的用戶和應用場景，面向產品對象需要的功能，定制開發(fā)的產品模塊，可以更好的嵌入用戶產品，具有個性化、量身定制、智能化等特點，能夠幫助企業(yè)快速實現產品升級，提高產品附加值。

微電腦控制器和PLC主要客戶對象都是工業(yè)用戶，二者在功能上和客戶上是有重疊的。